MÄNTYHARJUN KIRKONKYLÄ JA CITYPATIKKA

Blogini on viettänyt pikku taukoa ja samalla blogin suunta on kirkastunut. Niinpä kirjoitan jatkossa entistä vahvemmin kotimaanmatkailun puolesta ja varsinkin Etelä-Savosta, jossa paluumuuttajana näkee tuttuja paikkoja uusin ja avarammin silmin. Etelä-Savossa on historiaa, kahden valtakunnan rajaa ja vanhoja heimorajoja, pitsikartanoita, maukasta ruokaperinnettä ja lähiruokaa sekä upeita maisemia. Kirjoitan näin alkuun muutaman postauksen ja ikään kuin matkaoppaan Mäntyharjusta, joka ei suotta ole jo vuosikymmeniä ollut huippusuosittu mökkipitäjä ja jo sitä ennen huvilakulttuurin näyttämö. Tämä ensimmäinen osa vie Citypatikka -reitille ja hienoon 1800-luvun asussa olevaan Mäntyharjun kirkonkylään.

Mäntyharju on ennen kaikkea kauniiden ja jylhien harjumaisemien ja vesistöjen tyyssija. Järvi-Suomen katsotaankin alkavan Mäntyharjusta. Tiesitkö, että Repoveden kansallispuisto sijaitsee Mäntyharjun ja Kouvolan kuntien alueella? Vastaavia huimia korpimaisemia löytyy muualtakin päin pitäjää, vaikkapa aivan läheltä Mäntyharjun keskustaa Citypatikka-reitin varrelta. 12,5 kilometrin pituiselle patikkareitille voi lähteä suoraan rautatieasemalta. Mäntyharjuunhan pääsee kätevästi junallakin, matka-aika esimerkiksi Helsingistä on parisen tuntia. Mäntyharjulla on kaksi keskustaa, entinen kirkonkylä ja sittemmin lähemmän junarataa siirretty nykyinen kaupallinen keskustaajama.

Citypatikka kulkee läpi mäntyharjulaisen teollisuusmaiseman, jossa sijaitsi Askeleen kenkätehdas. Kenkätehtaan tiloissa on nykyään paikallisten yrittäjien myymälöitä ja työtiloja sekä työpajatoimintaa. Reitin varrella päästään myös ensimmäisen maailmansodan aikaisiin linnoituksiin, josta löytyy jylhät maisemia. Eväät voi syödä Nuotioniemen laavulla ja jatkaa kirkonkylän historiallisiin maisemiin. Matkan varrelle jäävät tervanpolttoalueet.

1800-luvulta säilynyt vanha kirkonkylä on hieno kokonaisuus, joka sykkii nykyäänkin elämää ja kulttuuria etenkin kesäisin. Myös talviaikaan, kuten joulun alla ja pääsiäisenä, kirkonkylällä järjestetään tunnelmallisia tapahtumia. Iso-Pappilan päärakennus on vuonna 1812 pappilaksi kirkkoherra A.A. Bernerille virka-asunnoksi rakennettu empiretyylinen rakennus. Erityisen hienoa on, että pappilan pihapiirin alkuperäiset rakennukset ovat tallella nekin: kivinavetta, vaunuaitta, wäentupa ja riihi. Mäntyharjun museon näyttelyt toimivat kesäisin Iso-Pappilassa. Lisäksi pappilanparven kesäteatteri toimii Iso-Pappilan pihapiirissä. Iso-Pappilan takana on myös korsumuseo.

Jatkettaessa matkaa eteenpäin kirkonkylällä, tulee vastaan kansakoulu vuodelta 1873, joka on nykyään yksityisomistuksessa, sekä entinen nimismiehen talo 1880-luvulta. Tässä viehättävässä rakennuksessa sekä viereisessä aikoinaan pankkinakin toimineessa talossa on nykyään B&B majoitusta. 1820-luvulla rakennetussa pitäjäntuvassa taas on jo 30 vuotta toiminut Taidekeskus Salmela. Salmelan näyttelytiloja on lisäksi entisessä apteekkari Domanderin talossa ja postitalossa. Hienon kokonaisuuden apteekkitalolle muodostavat palvelusväen rakennukset, jotka ovat myös säilyneet apteekkitalon takana. 

Suuri keltainen puukirkko vierellään kellotapuli ja perinteinen kesäisin auki oleva kirkonkylän kioski jatkavat kirkonkylää ja samalla Citypatikkaa. Patikka jatkuu kioskin ohi Immon luontopolulle ja luontokirkolle, ohi majavan pesien ja suopursujen. Immon polku on esteetön luontopolku, jota pitkin pääsee 800 metriä kulkemaan esteettömästi Luontokirkolle asti. Tästä Citypatikka päättyy Uutelan laavulle, jonka paikalla on sijainnut aikanaan Uutelan torppa, yksi Iso-Pappilan torpista. Patikkareitit jatkuvat laavulta yhdistyen Mäntyharju-Repovesi-reitteihin. Citypatikka on hieno luontokokemus aivan keskustan tuntumasta ja se tarjoaa samalla hyppäyksen Mäntyharjun historiaan.

Onko Mäntyharju sinulle tuttu paikka?