Loppukesän reissu Bergamoon Italiaan ystävän kanssa oli viime kesän kohokohtia. Minulla ei ollut kaupungista juurikaan tietoa etukäteen ja se osoittautui todella ihastuttavaksi ja lämminhenkiseksi Lombardian maakunnan kaupungiksi.

Heti ensimmäinen mukava juttu oli, että lentokenttä sijaitsee vain muutaman kilometrin päässä kaupungista ja bussilla pääsee todella kätevästi kaupunkiin. Ostimme 72 tunnin bussilipun, joka toimi koko reissumme ajan ja sillä pääsi kulkemaan niin lentokentältä kaupunkiin ja takaisin kentälle kuin funikulaarilla ylös vanhaan kaupunkiin, Cittá Altaan. ​Lentokentältä lähtee busseja myös suoraan Milanoon. Jos Bergamossa viettäisi pitempään aikaa, voisi reissuun hyvin yhdistää käynnin Milanossa ja järviseuduilla, kuten Como-järvellä.

Lentokentän tuntumassa kauppakeskus Oriocenterissa voi mukavasti odotella lennon lähtöä. Kauppakeskuksessa voi syödä vaikkapa pastapikaruokalassa, jossa lähtöpäivänä valitsin Calabrialaisen vihannesravioliannoksen, joka oli todella maukas! Höyryävissä kattiloissa kiehui erilaisia pastoja ja ravioleja ja ne koostettiin valituiksi annoksiksi erilaisten pastakastikkeiden avulla. Ripaus juustoa päälle ja ihana annos oli valmis. Bergamon alueelle ominainen ruoka on polenta eli maissijauhoista valmistettu puuro. Herkkupuolella keltainen kupolin muotoon siloitellulla marsipaanilla ja suklaahipuin koristeltu Polenta e Osei -kakku on maistamisen väärti. Sisuksesta suorastaan sulaa suuhun suklaa- ja hasselpähkinätäytteen makujen kimara. Raikkaat mango- ja mansikkamehujäät ja tietysti samettinen gelato kaikissa mahdollisissa mauissa, ovat jälkiruoissa suosikkeja. Mukavaa oli käydä eri ruokakaupoissa ostamassa erilaisia focaccia -leipiä, jugurtteja, tuoremehuja ja muita herkkuja iltapalaksi hotellihuoneessa syötäväksi. 

Bergamon seutu on todella kaunista kaupungin taustalla kohoavan sinertävän Alppien vuorijonon ja alppilaaksojen ansiosta. Se on mukavan kokoinen kaupunki, jonka museotarjonta on kokoisekseen hämmästyttävän kattava. Kiersimme kolmessa päivässä kuusi museota! Silti kaikissa ei käytykään. Erityisesti Accademia Carraran taidemuseo vaikutti mielenkiintoisella kokoelmallaan. Muita kiinnostavia museoita oli luonnontieteellinen museo, Palazzo Moroni rinnepuutarhoineen sekä argeologinen museo, joka valottaa Rooman valtakunnan aikaista elämää alueella. Katedraalimuseo vie vaikutelman vielä astetta pidemmälle, sillä se sijaitsee Sant’Alessandro katedraalin alla. Museotilassa on nähtävissä salmiakkikuvioisia mosaiikkilattioita, roomalainen katu ja kauniita kivikaiverruksia ja esineistöä Rooman valtakunnan ajalta.

Citta Alta on viihtyisä ja sinne pääsee joko kävellen rinnettä tai funikulaarilla. Yleensä menimme funikulaarilla ylös ja kävelimme alas. Harpun suloiset ja vuosisatojen takaiset kauniit sävelmät tavoittavat kuulijan korvat taitavan katusoittajan näppäillessä soitinta. On jäätävä hetkeksi kuuntelemaan. Lavatoio on pitkä valkoisesta marmorista vuonna 1881 rakennettu katettu pesula. On kiva pysähtyä syömään mansikkamehujää istahtaen puiden piiriin vanhan pyykinpesupaikan laidalle, johon bergamolaiset naiset ovat aikoinaan kokoontuneet pyykkäämään ja vaihtamaan kuulumisia. Kaupungin lukuisissa kellotorneissa kellot soivat yhtenään ja tuovat oman tunnelmansa. Ainakin yhteen niistä voi kiivetä ja maisemat kaupungin yli olivat kauniit. Kannattaa vähän seurata, milloin kellot soivat, voi olla aika kova ääni jos soitto sattuu kohdalle juuri kun on aivan kellojen alla näköalatasanteella. Katedraaleissa kannattaa käydä katsomassa kauniita maalauksia ja eri värisillä marmoreilla pinnoitettuja rakennuksia.

Alas uudempaan osaan kaupunkia palatessa Venetsialaiset muurit sulkevat Cittá Altan syliinsä ja tarjoavat maisemat kauas alakaupungille, eli Citta Bassaan, ja sen taakse kauas Alpeille asti. Kaupunkia ympäröivät muurit ovat UNESCOn maailmanperintöluettelossa. Citta Bassan pääkatu kulkee rautatieasemalta suoraan vanhan kaupungin suuntaan ja sen varrelta voi suunnata ostoskaduille ja ruokakauppoja on sen varrella ja lähistöllä hyvin myös. Vaatekauppojen tangoissa pellavasta ja puuvillasta valmistetut kesäiset vaatteet odottavat ostajia. Illallisajan lähestyessä paikallisten asukkaiden iloinen ja pulputtava porina kertoo, että perheet vauvasta vaariin ja mummoon kokoontuvat viettämään aikaa yhteisen illallisen äärelle kadun varrelle levittyviin ravintoloihin. Tämän tunnelman haluan tallettaa sydämeen ja palata joskus uudestaan.

Kevät koputtelee ovelle ja talven ajan urakoimani Seikkailulla Suomessa -kirja on valmis. Siinä se nyt on, pari vuotta sitten aloitettu projekti paketissa, julkaistuna ja tilattavissa tästä linkistä! Kirja on lisäksi jo muun muassa Suomalaisen Kirjakaupan verkkokaupan valikoimissa. Parin viikon sisällä kirja konvertoidaan e-kirjaksikin.

Uskon, että paljon kotimaassa matkustaneetkin voivat saada kirjasta ideoita, inspiraatiota ja vinkkejä. Toivottavasti kirja innostaa matkustamaan ja lähilomailemaan kotimaassa. Opuksenhan voi hankkia paitsi omaan kirjahyllyyn, vaikka lahjaksi ja vinkiksi tulevan kesän lomamatkoja silmällä pitäen.

Rakastan itse lukea toisten kirjoittamia matkakirjoja ja -kertomuksia, joten oli mukavaa saada omatkin tarinat kirjan muotoon. Vaikka kirjoitin vuosia lehtiartikkeleita Euroopasta, en ole koskaan kirjoittanut Suomesta artikkelin artikkelia. Toki blogissa olen kirjoittanut kotimaassa tehdyistä matkoistani. Vaikka tämä ei ole esikoiskirjani, oli se taittoineen ja kuvineen päivineen kyllä isoin kirjallinen projekti, jonka olen koskaan tehnyt. Gradukin taitaa kalveta tämän rinnalla. Oman mausteensa projektiin toki toi kuvien läpikäyminen usean vuoden ajalta ja kuvakokojen painokuntoon muuntaminen. 

On ollut mukavaa valita kirjaan tulevia kohteita ja miettiä samalla omia lempipaikkojani Suomessa. Täällä ihan kotimaassa on mahdollisuuksia todella monipuoliseen lomailuun. Alun yleisosion jälkeen kirjassa esitellään 22 kohdetta eri puolilta Suomea tarkemmin ja tarinallisesti tunnelmoiden. Kun vasta hahmottelin kirjaa, oli tarkoituksenani vältellä kaikenlaisia superlatiiveja. Suurin, vanhin, hienoin, erityislaatuisin... Silti superlatiiveja kirjasta löytyy, ei voi mitään, kun moni kohde vain on minusta niin upea ja Pohjoismaisessa mittakaavassakin ainutlaatuinen.

​Mukavaa kevättä ja lukemisiin!